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Oct 18, 2023

Les créateurs de bijoux s'inspirent des insectes

Publicité soutenue par Pas depuis l'ère victorienne obsédée par la nature

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Jamais depuis l'ère victorienne obsédée par la nature, les créateurs de bijoux n'avaient manifesté autant d'intérêt pour les êtres minuscules qui rampent, volent et se glissent parmi nous.

Par Victoria Gomelsky

BEVERLY HILLS, Californie - "Bonkers About Beetles." "Innombrables Insectes." "Bugs : un livre pop-up." Les volumes qui bordent les étagères de la maison de la créatrice de bijoux Daniela Villegas dans cette partie du grand Los Angeles soulignent ce qui est évident pour quiconque s'aventure à l'intérieur : elle est passionnée par les parasites.

Des milliers de spécimens - des variétés à six, huit et plus de 100 pattes - sont suspendus dans des cadres aux murs, sont exposés dans des cloches sur les étagères et reposent sous le verre au sommet de sa table basse surdimensionnée. Une grande partie de la collection a été acquise lors de foires aux insectes et est partagée avec son mari, le designer de meubles Sami Hayek (le frère cadet de Salma). Il est susceptible de faire croire aux visiteurs qu'ils se sont promenés dans la section d'entomologie d'un musée d'histoire naturelle, ou plutôt dans sa boutique de cadeaux de luxe.

Le décor excentrique comprend un tatou en peluche orné de son propre bracelet en pierres précieuses ; une table en osier en forme de sauterelle, surmontée d'une sculpture de crabe ; et une collection de bagues Khepri emblématiques de Mme Villegas, honorant le dieu au visage de scarabée de l'Égypte ancienne. Le scarabée est l'une d'au moins une douzaine de créatures - dont des crabes et des grillons, des salamandres et des serpents, des charançons et des bâtons de marche - que Mme Villegas, originaire de Mexico, a immortalisé sous forme de bijou depuis 2008, lorsqu'elle a déménagé à Los Angeles et a fait sa première pièce d'insecte, un collier de scarabée.

"Nous ne voyons pas d'insectes parce qu'ils sont minuscules et nous n'y prêtons pas attention", a-t-elle déclaré par une matinée ensoleillée fin mars. "Mais ce sont des espèces incroyables, pleines d'une belle énergie de renouvellement."

Les abeilles, les coléoptères et les papillons sont un incontournable des bijoux figuratifs depuis plus d'un siècle. Mais pas depuis l'ère victorienne obsédée par la nature - et la période Art nouveau qui l'a suivie - les créateurs de bijoux n'ont pas exprimé autant d'intérêt pour les êtres minuscules qui rampent, volent et se glissent parmi nous.

"La plupart des insectes, si vous allez au-delà du facteur 'ick', ressemblent à des bijoux", a déclaré l'auteur et historienne de la joaillerie Marion Fasel, qui était la conservatrice invitée de l'exposition "Beautiful Creatures" du Musée américain d'histoire naturelle. bijoux en 2021 à New York.

"Il y a presque une luminescence dans leurs exosquelettes, et je pense que les bijoutiers réagissent à cela", a-t-elle ajouté.

Mme Fasel a comparé la fascination de l'ère victorienne pour la nature, une réaction à la révolution industrielle, avec notre propre ère numérique. "C'est un parallèle avec le tournant du siècle dernier", a-t-elle déclaré. "Nous vivons de telles vies en ligne et nous regardons constamment des écrans. Regarder réellement la nature et, mieux encore, en avoir un morceau sur soi sous la forme d'un bijou, est réconfortant."

Pour les amateurs de bijoux soucieux de l'environnement, un insecte orné de bijoux peut avoir une signification plus profonde, a déclaré Levi Higgs, responsable des archives et du patrimoine de la marque chez David Webb, la société fondée par un joaillier américain du milieu du siècle célèbre pour ses pièces d'animaux maximalistes.

"Je connais beaucoup de collectionneurs de bijoux, et ce sont de grands mécènes des jardins botaniques", a déclaré M. Higgs. "Les insectes pourraient être un symbole de solidarité avec les initiatives de lutte contre le changement climatique."

Cependant, les principales raisons de la popularité durable des bijoux d'insectes sont peut-être plus personnelles, a déclaré Mme Fasel : "Leurs silhouettes et leur symbolisme. C'est tout ce que vous voulez dans les bijoux."

Demandez à Sylvie Corbelin. Designer parisienne, elle est tombée sous le charme des coléoptères, des libellules, des papillons, des mouches et des abeilles en 2009, lorsqu'elle a vu une exposition du travail d'Albrecht Dürer, dont son célèbre dessin de 1505 d'un scarabée. Depuis, elle les utilise dans son travail.

"Je les vois comme des symboles de métamorphose, de transformation et aussi de résilience", a écrit Mme Corbelin dans un e-mail. "Ils ont une capacité remarquable à prospérer dans des environnements hostiles."

Aucun insecte ne représente mieux la métamorphose que le papillon. C'est l'une des raisons pour lesquelles la pandémie de Covid-19 a semblé accroître l'intérêt pour les bijoux papillons, a déclaré Mme Fasel. Mais les créatures ailées ont toujours eu leurs fidèles.

Prenez le tailleur de pierres précieuses et maître joaillier Wallace Chan, dont la dévotion artistique aux papillons est le sujet de "Winged Beauty: The Butterfly Jewellery Art of Wallace Chan", un livre de 2021 présentant une trentaine de ses créations les plus fantastiques, incrustées de diamants et de pierres précieuses de couleur et serti dans le titane signature de l'artiste de Hong Kong.

Joel Arthur Rosenthal, mieux connu sous le nom de JAR, le créateur parisien souvent décrit par les connaisseurs comme la réponse de ce siècle à Peter Carl Fabergé, et Brosway Italia, une marque de mode de la région des Marches en Italie qui enfile le motif papillon tout au long ses bijoux en acier inoxydable.

Cette année, cependant, le bug du moment semble être le coléoptère - en particulier le genre totémique familier à tous ceux qui ont visité l'Égypte.

En février, Guita Mortinger, la créatrice new-yorkaise connue sous le nom de Guita M, a présenté une ligne de broches représentant des scarabées en porcelaine réalisées par l'artiste autrichien Gundi Dietz.

"Mon attirance pour eux a commencé dans les années 80, lorsque je suis allée en Égypte", a déclaré Mme Mortinger. "J'étais à Louxor et il y avait une énorme statue de scarabée sur un piédestal et le guide a dit : 'C'est une statue de la fertilité et si vous la contournez trois fois, vous tomberez enceinte.'

"J'essayais de tomber enceinte et quelques mois plus tard, je suis tombée enceinte – ma fille a maintenant 39 ans. Cette histoire m'est restée et au fil des ans, j'ai toujours été intriguée par eux."

Le designer néerlandais Bibi van der Velden était également attiré par l'association du scarabée avec l'espoir, la chance et la régénération. Lors de la Fashion Week de Paris en octobre, elle a dévoilé un collier d'éternité de 44 100 $ composé de 16 scarabées, certains avec des saphirs roses et violets pavés et d'autres ornés de véritables ailes de scarabée vertes et bleues.

Lorsque Lauren Harwell Godfrey, une designer du nord de la Californie, a créé une ligne de pendentifs scarabées en 2022, elle a été captivée par les possibilités de couleurs. "Traditionnellement, vous voyez des scarabées en lapis ou ce genre de palette de pierres, mais faire des choses avec de la fluorite et de la pierre de lune arc-en-ciel donne une tournure de couleur intéressante à la situation", a-t-elle déclaré. "J'en ai un qui sort avec de l'opale de feu et de la chrysoprase. Et un client en a commandé un avec des topazes roses et des ailes turquoises."

Plus récemment, Mme Harwell Godfrey s'est tournée vers les abeilles. Au salon de la joaillerie Couture à Las Vegas, dont l'ouverture est prévue le 1er juin, "ma valise en sera pleine", a-t-elle déclaré.

Pour certains clients, les abeilles et leurs cohortes potentiellement effrayantes - araignées, scorpions et autres - peuvent évoquer de mauvais souvenirs. Mais qu'ils charment ou repoussent, les bijoux avec des insectes sont presque toujours des pièces parlantes, a déclaré Suzanne Martinez, copropriétaire de Lang Antique & Estate Jewelry à San Francisco. Elle faisait référence au maître de l'Art nouveau René Lalique, dont les bijoux d'insectes ont souvent charmé et repoussé à la fois.

"Lalique a fait beaucoup d'accouplements de libellules", a déclaré Mme Martinez. "Est-ce que vous porteriez un collier avec des libellules en train de s'accoupler à moins que vous ne soyez prêt à dire : "Je suis une personne libre et je ne vais pas vivre selon les contraintes de la période victorienne" ?"

Une philosophie similaire anti-establishment suscite une grande partie de l'intérêt pour les bijoux d'insectes vendus chez August, une boutique de bijoux fins à Los Angeles, a déclaré son propriétaire, Bill Hermsen. Il a cité le travail de Gabriella Kiss, une designer de la vallée de l'Hudson à New York, qui transforme le bronze oxydé et l'or 18 carats en interprétations réalistes de fourmis, de mouches demoiselles et de mantes religieuses.

"Nous avons beaucoup d'artistes et de conservateurs d'art, d'architectes, de personnes intéressées par les arts", a déclaré M. Hermsen. "Ce n'est pas le même client qui va forcément chez Harry Winston à la recherche d'une pierre sans défaut.

"Le travail de Gabriella est tellement figuratif. Je pense qu'elle célèbre cette tension entre les petites créatures qui vous font aller ewwww, et leur présence dans notre vie. C'est là que l'humour entre en jeu."

Lors d'un événement de remise de prix de bijoux à New York en mars, M. Higgs de David Webb a adopté cette logique : il portait la broche scarabée unique en son genre de la marque en azurmalachite bleu-vert. "Avoir un gros insecte sur votre revers est assez effronté", a-t-il déclaré.

Victoria Lampley Berens, fondatrice de Stax, une société de conseil en bijoux à Los Angeles, a souligné le manque inhérent de genre des bijoux d'insectes. "Ils ne sont pas pour les filles ou les garçons", a-t-elle déclaré.

"Et pour ne pas paraître trop sentimental à ce sujet, mais les insectes sont les premières créatures avec lesquelles les enfants jouent", a-t-elle ajouté. "Tu es par terre et tu joues avec des roly-polies et des coccinelles."

Bien que cette fascination précoce ait tendance à se transformer en dégoût à mesure que certaines personnes vieillissent, de nombreux bijoutiers continuent à y trouver de la beauté et du sens.

Le maître orfèvre Anthony Lent, sculpteur de formation, a déclaré qu'il avait fabriqué son premier bijou d'insecte, "une créature de la mante religieuse", au milieu des années 1970 et qu'il était retourné dans le monde des insectes d'innombrables fois depuis.

"Je viens de terminer un gros pendentif, une feuille basée sur une graine de tilleul, qui contient beaucoup de choses cachées", a déclaré M. Lent, un bijoutier de Philadelphie, lors d'un entretien téléphonique le mois dernier. "Le morceau que j'ai ramassé avait des pucerons, et j'ai ajouté toute une fantasmagorie avec la coccinelle et l'araignée. Mais ce n'est pas évident au premier coup d'œil. C'est une feuille bijou qui est délicate et puis on commence à regarder toutes les créatures."

Et pourtant, comme l'a clairement montré une rencontre récente de M. Lent, la plupart des gens ne sont pas aussi captivés.

"J'étais à Los Angeles et je suis sorti par la porte arrière de la cuisine, je me suis assis sur les marches et j'ai vu une araignée noire de la taille d'une pièce de 50 cents sortir de sous les escaliers et regarder mon pied", a déclaré M. Lent. "Mon ami a dit: 'Merde, une veuve noire!' et je l'ai écrasé. C'était lumineux. J'étais fasciné par ça.

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