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Jan 31, 2024

Tempe Town Lake reçoit des anneaux de flottaison un an après la noyade de Sean Bickings

Tempe a commencé à installer 37 anneaux de flottaison à de nombreux points d'accès de la ville de Tempe

Tempe a commencé à installer 37 anneaux de flottaison à de nombreux points d'accès au lac Tempe Town lundi matin, quelques jours seulement après qu'une poursuite pour mort injustifiée a été déposée contre la ville par la famille d'un homme qui s'est noyé dans le lac l'année dernière.

"L'espoir ici est d'avoir des dispositifs de flottaison en cas d'urgence pour que quelqu'un puisse les utiliser s'ils se sentent à l'aise. Mais nous voulons que les gens appellent d'abord le 911", a déclaré Craig Hayton, directeur des services communautaires de Tempe à une conférence de presse à Tempe Town Lake Marina.

Environ la moitié des appareils à anneau rouge vif ont été installés lundi matin, selon Hayton. Une fois finalisé, neuf anneaux de flottaison seront installés au Kiwanis Park Lake de South Tempe.

Le reste devrait être installé dans les prochaines semaines. Les anneaux sont situés à proximité des points d'accès à l'eau et leurs emplacements sont accessibles sur une carte en ligne. Hayton a déclaré que le matériel a coûté 43 000 $ à la ville et que les coûts d'installation n'ont pas été publiés.

La ville a annoncé en août qu'elle ajoutait des dispositifs de sauvetage aux lacs et fournissait des "sacs à lancer" de sauvetage aquatique à chaque policier de Tempe.

Tempe Town Lake a ouvert ses portes en 1999.

La récente action visant à installer des dizaines de nouveaux dispositifs de flottaison intervient quatre jours après qu'une poursuite de 3 millions de dollars a été déposée contre la ville par la famille de Sean Bickings, l'homme qui s'est noyé à Tempe Town Lake en mai dernier.

Bickings, un membre bien-aimé de la communauté non protégée de Tempe, est décédé après que les agents du département de police de Tempe ne l'ont pas aidé alors qu'il se noyait.

L'année dernière, le 28 mai, des agents sont intervenus dans les environs du Tempe Center for the Arts vers 5 heures du matin pour signaler une bagarre entre Bickings et une femme identifiée comme sa femme.

Les rapports initiaux de la police et de la ville de Tempe indiquaient que Bickings avait tenté de fuir la police en sautant dans le lac de Tempe Town, mais des images de caméras corporelles éditées publiées plus tard montrent que Bickings disait à la police : "Je vais nager. Je suis libre d'y aller, droite?" Il est ensuite entré dans l'eau et a nagé sur 40 mètres, avant de commencer à se débattre et d'appeler à l'aide.

Des agents de l'autre côté de la balustrade lui ont crié de nager jusqu'à un pylône et un autre est finalement allé chercher un bateau. Ni entré dans l'eau ni trouvé un moyen de le remonter. Bickings est mort dans l'eau.

Sa mort a suscité le tollé de la communauté et des militants qui ont critiqué les actions des officiers et les ont jugés "indifférents" et "insensibles".

À la suite de l'incident, la ville de Tempe a contacté la police de Scottsdale pour examiner la réponse des agents. Dans un rapport, la police de Scottsdale a constaté que "les agents dans cette affaire n'auraient pas dû entrer dans l'eau pour effectuer un sauvetage" en fonction de certains facteurs.

Depuis la diffusion des images, la Tempe Officers Association, le syndicat de la police, a décrit la noyade comme une "tragédie humaine", mais a déclaré que les agents ne possédaient pas de formation au sauvetage aquatique et manquaient d'équipement pour effectuer des sauvetages aquatiques sans mettre les agents en danger.

Les agents impliqués ont été placés en "congé administratif payé non disciplinaire" à la suite de l'incident, mais ont depuis repris leurs fonctions.

L'avocat de la famille de Bickings, Benjamin Taylor, a publié lundi une déclaration concernant la décision de Tempe d'installer les dispositifs de flottaison.

"La dangerosité du lac Tempe Town était connue depuis des années par la ville de Tempe. De nombreuses personnes de tous âges et de toutes races se sont noyées dans le lac Tempe Town au fil des ans et aucune mesure n'a été prise de la part de Tempe jusqu'à la mort tragique de Sean Bickings. et les efforts inlassables de sa mère pour pousser la ville de Tempe à en faire plus », a déclaré Taylor.

Hayton a déclaré qu'aucun dispositif de flottaison n'a été installé depuis la construction du lac et que l'effort d'installation de ces 37 dispositifs de flottaison est la première fois que la ville prend des mesures de sécurité aquatique axées sur la communauté.

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La mort de Sean Bickings n'était pas la première fois qu'un corps était retiré de Tempe Town Lake, car la ville fait face à des réactions négatives depuis des années concernant des incidents de noyade.

Près d'un quart de siècle après la création du lac, la ville installe désormais des gilets de sauvetage sur ses rives.

Ces dispositifs circulaires rouge vif sont installés aux points d'accès à l'eau le long du lac Tempe Town et du lac Kiwanis Park, avec des instructions à ne pas manquer collées sur le devant : en cas d'urgence, appelez le 911.

Hayton a déclaré que si le public voyait une personne en danger dans le lac, la première étape consiste à appeler le 911 afin que des responsables qualifiés puissent aider à sauver la personne en danger dès que possible. S'ils se sentent à l'aise, ils peuvent facilement déverrouiller le boîtier rouge du dispositif de flottaison et jeter l'anneau à l'eau pour tenter de sauver l'individu en danger.

Le dispositif de flottaison est un gros anneau attaché à 100 pieds de corde. L'anneau peut être lancé à une personne dans l'eau pour la saisir pendant que la personne à terre appuie sur l'extrémité nouée de la corde.

"Il s'agit vraiment d'un dispositif de flottaison accessible à la communauté. Il n'est pas destiné uniquement au personnel dans et autour du lac. Il est également destiné au public", a déclaré Hayton.

La ville a déclaré que les dispositifs de flottaison auraient été installés l'automne dernier, mais Hayton a déclaré lundi matin que l'effort avait été retardé afin que les dispositifs puissent être personnalisés.

"Nous avons également personnalisé les stands, comme vous le remarquerez, pour nous assurer qu'ils étaient aussi accessibles que possible au public. Ils s'ouvrent horizontalement, ce qui est un élément vraiment clé au lieu d'avoir à naviguer en ouvrant une armoire verticalement. ", a déclaré Hayton.

Hayton a souligné que la baignade n'est autorisée ni dans le lac Tempe Town ni dans le lac Kiwanis Park et que les dispositifs de flottaison fonctionnent comme une mesure d'action rapide pour la communauté pour aider si quelqu'un se noie ou est en danger dans le lac.