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Apr 19, 2023

Les créateurs transforment les coquillages en bijoux raffinés

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Des créateurs de Glenn Spiro à Silvia Furmanovich transforment les coquillages en bijoux raffinés.

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Par Jill Newman

Lors de vacances récentes à Careyes, au Mexique, Sara Beltrán a parcouru la plage à la recherche de magnifiques coquillages pour sa ligne de bijoux Dezso. Et trouver un diamant inhabituel, pense-t-elle, c'est comme découvrir un grand diamant.

"Les coquillages incroyables sont difficiles à trouver", a déclaré Mme Beltrán, une designer basée à New York. "Vous ne pouvez pas les acheter ou les créer; c'est un cadeau de Mère Nature."

Mme Beltrán fait partie d'un groupe de designers qui mélangent d'humbles coquilles de mollusques avec des pierres précieuses, ainsi que de l'or et d'autres métaux précieux, dans des bijoux contemporains haut de gamme.

Un autre de ces designers est Glenn Spiro, qui achète des objets de l'époque victorienne décorés de coquillages à des antiquaires, puis enlève ces coquillages pour les utiliser dans de nouveaux designs. Par exemple, l'une de ses conceptions de boucles d'oreilles comportait de grandes coquilles d'escargots, chaque coquille rehaussée d'un diamant central de 4,5 carats entouré de plus de 150 diamants minuscules, tandis qu'une autre conception mettait en vedette des coquilles de scaphopodes verdâtres, également appelées coquilles de défense, chaque scaphopode incrusté de huit poires. -diamants de forme totalisant près de quatre carats et petits diamants blancs totalisant près d'un demi-carat. Les prix commencent à 20 000 $.

Même la maison française Boucheron a embelli un coquillage marbré marron et blanc, conus marmoreus, avec 286 diamants totalisant 6,54 carats pour une broche dans sa collection de haute joaillerie Carte Blanche, un ensemble de 26 pièces appelé Ailleurs, dévoilé à Paris en juillet 2022.

"C'est le but de la haute joaillerie de susciter l'émotion et la poésie, et il est de notre devoir de questionner ce qui est considéré comme précieux", écrit la directrice artistique de la maison, Claire Choisne, dans un mail. "Si quelqu'un comprend le message et la créativité, il tombera amoureux de ce genre d'œuvre, tout comme les clients de l'art contemporain le feraient."

Elle a dit que si la plupart des gens associent "précieux" à de gros diamants brillants et à d'autres pierres précieuses, pour elle, c'est le contraire. Ses collections de haute joaillerie ont mis en vedette le bambou, le marbre et le sable : "Je voulais montrer que les matières précieuses se trouvent aussi dans la nature, car je pense que c'est le meilleur créateur du monde."

Alors que beaucoup pourraient considérer ces approches comme modernes ou nouvelles, cette méthode de travail avec des coques n'est pas nouvelle. Ces concepteurs ramènent en fait les coquillages à leurs racines : pendant la majeure partie de l'histoire, les coquillages étaient très appréciés et même utilisés comme monnaie d'échange. Les cauris, par exemple, ont été utilisés comme monnaie en Afrique de l'Ouest dès le 14ème siècle, et plus tard, ils ont été utilisés pour le commerce entre les nations africaines, asiatiques et européennes. Pendant des siècles, les Amérindiens ont façonné des coquilles de palourdes et de conques en perles, dont certaines ont été ajoutées aux vêtements et accessoires de cérémonie, tandis que d'autres ont été utilisées comme monnaie connue sous le nom de wampum.

Au début des années 1940, les bijoux en coquillages ont évolué, lorsque Fulco di Verdura, l'aristocrate italien devenu créateur de bijoux new-yorkais, a façonné des pattes de lion et des coquilles Saint-Jacques en pièces glamour portées par des clients comme l'héritière de la Standard Oil Millicent Rogers et l'actrice Paulette Goddard. Le créateur a acheté certains de ces coquillages au Musée américain d'histoire naturelle de New York et les a fait sertir d'or, de diamants et de saphirs.

Le joaillier new-yorkais Seaman Schepps a également créé ses boucles d'oreilles turbo shell dans les années 1940. Le style est né lorsqu'un client lui a demandé de transformer une paire de coquilles turbo de l'océan Indien en boucles d'oreilles. Les boucles d'oreilles, ornées de diamants et d'autres pierres précieuses, continuent d'être un best-seller de la marque, qui appartient désormais à Anthony Hopenhajm.

"Il y a beaucoup de grands bijoux historiques", a-t-il déclaré. "Mais il y a très peu de modèles comme nos boucles d'oreilles turbo shell qui sont encore portés aujourd'hui par les femmes dans la vingtaine et leurs grands-mères."

La beauté organique d'un coquillage semble attirer tout le monde, des beachcombers qui les cueillent sur le rivage aux bijoutiers, qui voient en eux une myriade de façons d'apporter de la texture, des motifs et du volume à leurs créations.

Alors que les créatures marines sécrètent des couches de carbonate de calcium pour former des coquilles dures afin de protéger leurs corps mous, les motifs uniformes et les teintes variées qui rendent les coquilles si captivantes sont créés au cours du processus, a déclaré Jessica Goodheart, conservatrice adjointe des mollusques au Musée américain d'histoire naturelle. à New York.

"Les motifs enroulés sont façonnés lorsque le corps de l'escargot tourne pendant la torsion", a déclaré le Dr Goodheart, "et les couleurs variables proviennent de produits chimiques générés soit en interne, soit à la suite de quelque chose absorbé dans l'alimentation." Lorsque les coquillages sont jetés, ils finissent par s'échouer sur le rivage.

Beaucoup de gens associent les coquillages à des styles de bijoux décontractés, comme les colliers de coquillages puka des années 1970 et les cauris des années 1990. Mais aujourd'hui, alors que les designers recherchent des éléments plus inhabituels et organiques, les coquillages reviennent au premier plan.

Les origines organiques des coquillages sont ce qui a attiré Claudia Ortega, une décoratrice d'intérieur basée à Mexico, vers les bijoux de Mme Beltrán.

"Sara est l'une des joaillières qui innove et nous montre que les bijoux ne doivent pas nécessairement être aussi rigides et fabriqués uniquement en or et en pierres précieuses", a déclaré Mme Ortega, qui collectionne le travail de Mme Beltrán depuis plus de une décennie. "Ses pièces sont amusantes et contemplatives, et elles ne sont pas une démonstration d'argent ou de valeur, mais elles en disent tellement plus sur la personne qui les porte."

Pour Mme Beltrán, la valeur de ses créations n'est pas dans la valeur de leur or ou de leurs pierres précieuses. "Les coquillages me rappellent la mer, les odeurs, les sons et la tranquillité", a-t-elle déclaré.

Elle apporte les coquillages qu'elle a ramassés - sur la plage, ou lors de visites chez un marchand de coquillages à Paris - à Jaipur, en Inde, où elle conçoit des pièces, inspirées par la symétrie du style Art Déco, puis les fait fabriquer par des artisans avec qui elle a travaillé pendant des années.

"Je dispose tous les coquillages et je les associe aux pierres précieuses qui rehausseront leurs couleurs et leurs motifs", a déclaré Mme Beltrán. Par exemple, elle a surmonté chacune de ses boucles d'oreilles en coquillage conique blanc d'un diamant polki d'un carat serti dans de l'or rose 18 carats; associé une grande coquille de palourde orange avec une citrine de Madère de trois carats pour un collier ; et orné d'une coquille mitra stictica tachetée d'orange avec une citrine taille émeraude de trois carats qui avait été sertie dans de l'or rose 18 carats. Les prix de ses créations de coquillages varient de 1 700 $ à 20 000 $, selon les pierres précieuses.

Depuis 20 ans, la créatrice brésilienne Silvia Furmanovich utilise également des éléments naturels dans ses bijoux colorés. Ces éléments comprennent le bambou, le bois et les coquillages, et, dit-elle, elle continue de rechercher d'autres matériaux inhabituels et de l'artisanat artisanal à incorporer dans ses créations.

Lors d'un voyage à Kyoto, au Japon, en 2019, par exemple, elle a acheté des coquilles de palourdes antiques qui avaient été peintes à la feuille d'or avec des scènes de la littérature japonaise pour les utiliser dans un jeu d'association appelé Kai-awase qui était populaire pendant la période Edo (1603- 1868). Elle transforma ces coquillages en boucles d'oreilles serties d'or et de diamants, certaines rehaussées d'émeraudes, d'autres d'opales de feu.

Et lors d'un voyage, à Sedona, en Arizona, elle rencontre des artistes amérindiens spécialisés dans l'incrustation de pierres précieuses dans des coquillages, et fait appel à leurs compétences pour créer une nouvelle collection capsule de bijoux, inspirée de leurs motifs traditionnels. Parmi les nouvelles pièces se trouve un ensemble de boucles d'oreilles en coquille de lavande avec améthystes et diamants, rehaussées de mosaïques d'ormeaux, de nacre et de turquoise, fabriquées par les artisans qu'elle a rencontrés en Arizona.

Mme Furmanovich s'est dite touchée par la beauté des coquillages : "Ils me rappellent l'esprit de la mer, l'été, la nature et la joie."

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